Existiram piratas e corsários no Brasil?

Duguay-Trouin assalta a cidade do Rio de Janeiro em 1711 - litografia 

Sim caríssimos leitores:

Existiram piratas na costa brasileira. Eles não só atacaram e saquearam cidades como Santos e Paraty como também destruíram e dominaram inteiramente a cidade do Rio de Janeiro no início do século XVIII.

Os piratas e corsários que aqui aportaram eram em sua maioria de origem inglesa, holandesa e francesa. Estes últimos foram os que causaram maiores estragos na América Portuguesa.

Como relata Sheila Moura:

"Eles saíam de casa, do velho continente europeu, rumo aos desconhecidos mares do sul, com um apetite voraz por aventura e seus navios abarrotados de comida e água, que teoricamente deveriam durar até a próxima parada. Mas as coisas nem sempre transcorriam como o esperado. Tempestades, calmarias, incêndios e encontros nada amistosos com inimigos destruíam parte do estoque. O calor infernal dos trópicos se encarregava de fazer apodrecer o resto, o que provocava uma horripilante proliferação de vermes e doenças. Os corsários e piratas ingleses chegavam ao Brasil quase sempre famintos, depauperados, doentes e desesperados por água fresca e comida.

Muitas vezes o objetivo das frotas não era o Brasil, e sim destinos mais distantes no Oceano Pacífico: as costas da América espanhola com suas ricas embarcações abarrotadas de ouro e prata; e as rotas do oriente, onde também havia galeões carregados de tesouros. O Brasil era uma espécie de escala, quase obrigatória, antes da difícil e perigosa travessia do Estreito de Magalhães."

Em 26 de Abril de 1561 Manuel de Araújo escreveu de Londres alertando para:

...Sua Alteza de como partiam para a costa da Mina, Malagueta e daí ao Brasil a tornar a fazer o castelo de Vallaganom quatro "naos" (naus) francesas muito bem armada e com muita gente e muniçons (munições)...

O fiel defensor da Coroa Portuguesa também faz alertas ao famigerado:

Estrongurx, inglês, que queria fazer um salto na Ilha da Madeira com a letra de marca dos escoceses que lhe prometeo Millort Gemes.

E encerra:

Fico rogando por vida com saúde e acrescentamento d´estado a V. M. e a toda sua casa.De Granoyche, onde ao presente está a corte de retorno da caça, a 26 de Abril, de mil e quinhentos e sessenta e um. Servidor Verdadeiro de V. M. (Corpo Cronológico, Parte I, mç. 104, n.º 114)

Mas talvez o mais cruel ataque feito ao litoral brasileiro foi realizado sob o comando de René Duguay-Trouin, o mais famoso almirante francês do início do século XVIII. Munido de uma esquadra invasora composta por 18 naus e 4 mil homens desembarcou  na Baía de Guanabara.